Нарьян-Марская епархия Русской Православной Церкви, самая северная епархия России, образована решением Священного Синода от 27 декабря 2011 года, отделена от Архангельской епархии. Епархия входит в состав Архангельской митрополии, объединяет приходы Ненецкого автономного округа, Мезенского и Лешуконского районов Архангельской области, а также арктических архипелагов Новая Земля и Земля Франца-Иосифа. Кафедральные города Нарьян-Мар и Мезень. Кафедральный храм – Богоявленский собор в Нарьян-Маре. Епархия состоит из 4 благочиннических округов: Центральный (территория НАО); Мезенский (Мезенский район); Усть-Вашский (Лешуконский район) и Арктический (архипелаги Новая Земля и Земля Франца-Иосифа). Особенностью приходской жизни епархии является устроение приписных общин к основным приходам, крайняя малочисленность клира и труднодоступность большинства населённых пунктов, а также национальный аспект в церковной деятельности – миссионерское служение среди коренного населения Ненецкого автономного округа. При Епархиальном управлении существуют отделы: миссионерский, образования и катехизации, по взаимодействию с Вооруженными Силами, церковной благотворительности и социального служения, по работе с молодёжью.
Территория Нарьян-Марской епархии входит в состав обширной Архангельской митрополии. История просвещения населения Канинской, Тиманской и Большеземельской тундр, впоследствии составивших территорию НАО, берет начало в древние времена, когда европейский Север входил в сферу влияния Великого Новгорода. Повесть временных лет содержит под 1096 годом первое документальное свидетельство «о самоеди полуночных стран», то есть о ненцах. Впрочем, в хронологии духовных взаимосвязей Руси и земель, впоследствии ставших Русским Севером (частью которых является современная Нарьян-Марская епархия), есть неоспоримые исторические свидетельства, что с IX века Печора и Югра находились в зависимости от Киевских князей и постоянно платили им дань[1]. Ключевой датой в истории Русского Севера является 1499 год, когда волей первого самодержца Московской державы великого князя Московского и всея Руси Иоанна III был предпринят великий поход четырехтысячной рати «в Югру». Именно тогда был основан Пустозерск – первый заполярный город Руси, форпост русской государственности и Православия за полярным кругом.
Территориально епархия неоднородна; это обусловлено историческими и этнографическими факторами. Северо-восточные пределы современной Архангельской области, ныне входящие в состав Нарьян-Марской епархии (Мезенский и Лешуконский районы) – земли православных поморов. Канинская, Тиманская и Большеземельская тундры – области, где со времени успешного великого похода 1499 года много потрудились православные миссионеры. Особая заслуга в деле просвещения ненцев, кочевавших в пределах северо-востока Архангельской губернии, принадлежала Архангельским Преосвященным: епископу Вениамину (Румовскому-Краснопевкову), Парфению II (Петрову), Иосифу (Величковскому), Неофиту (Докучаеву-Платонову), Аарону (Нарциссову), – последнему принадлежит заслуга создания «Самоедской духовной миссии» (1824 г.), которую возглавил архимандрит Сийского монастыря Вениамин (Смирнов).
Если на территории традиционного поселения поморов храмоздательство издревле являлось неотъемлемой частью жизни Северной Руси, – и это справедливо в отношении двух современных районов Архангельской области, вошедших в состав Нарьян-Марской епархии (Мезень и Лешуконье), – то устроение церквей в местах поселения ненцев имеет свою особую историю. В 1827 году архимандрит Вениамин в очередном докладе правящему архиерею Архангельской епархии сообщил о необходимости строить для новокрещённых ненцев церкви.[2]
В свою очередь епископ Аарон в том же году представил донесение в Святейший Синод, сообщая: «Для утверждения в вере новокрещённых самоедов и для распространения оной между оставшимися ещё не крещёнными самоедами необходимо: построить при церкви деревянные дома для причтов: на Канинском берегу, при реке Чиже, по Тиманскому – при реке Индиге…» Миссионерская деятельность продолжилась. Проповедники шли всё дальше на север. 25 июля 1879 года построена часовня на Новой Земле, в становище Малые Кармакулы; часовня была освящена в честь Святителя Николая Чудотворца. В последствии часовня была перестроена в храм, повторно по благословению епископа Архангельского и Холмогорского Нафанаила II освящена 1 октября 1887 года иеромонахом Николаевского Корельского монастыря Ионой. При церкви иеромонах Иона открыл школу для обучение ненецких детей. В то время это была самая северная в мире школа[3].
С увеличением населения Малых Кармакул возникла насущная потребность в более вместительной церкви. Новая деревянная церковь была построена в Малых Кармакулах в начале сентября 1888 года, 18 сентября того же года освящена иеромонахами Ионой и Прокопием. Указом Святейшего Синода от 13 февраля 1889 года в становище Малые Кармакулы был учреждён Николаевский монашеский скит, приписанный к Николаевскому Корельскому монастырю. В 1912 году на средства уроженки Великих Лук Псковской губернии А.Д. Шашковой для новоземельского становища Белушья Губа срублена церковь-школа и доставлена из Архангельска на Новую Землю. В сентябре 1913 года устройство церкви-школы было завершено, освящение состоялось 14 сентября того же года.
После революции 1917 года, приведшей к смене общественного строя, вследствие откровенно богоборческой политики новых властителей все храмы на территории, ныне относящейся к Нарьян-Марской епархии, были закрыты и упразднены. Эта же участь постигла Пустозерск, соборный храм которого был превращён в конюшню. Храмы на Новой Земле, в Тельвиске, Великовисочном, Куе были закрыты, отданы под хозяйственные постройки, клуб, разрушены. На территории НАО сохранился единственный храм дореволюционной постройки – в селе Несь. В Мезенском и Лешуконском районах происходило тоже самое, однако на Мезени сохранились деревянные храмы – уникальные памятники деревянного церковного зодчества Северной Руси (село Кимжи).
В настоящее время условия бытия епархии обусловливают устроение часовен и храмов-часовен в большинстве населенных пунктах и приходов, приписанных к главным храмам благочиннических округов. Особый статус имеют воинские храмы на арктических архипелагах Новая Земля и Земля Франца-Иосифа. На острове Земля Александры находится самый северный храм планеты – церковь Святителя Николая Чудотворца, при погранзаставе Нагурское. Храм освящен 15 августа 2012 года. Воинский храм-часовня во имя святого великомученика Георгия Победоносца (о-в Земля Александры, объект МО РФ «Трилистник») освящён 18 апреля 2016. Так ознаменовано созидание Арктического Форпоста России: часовни при воинских частях Арктической группировки МО РФ, дислоцирующихся на арктических островах: Земля Александры, Врангеля, Котельный, Средний, Центральном полигоне РФ на Новой Земле.
Святыни и крестные ходы.
В кафедральном Богоявленском соборе хранится мощевик с частицами мощей Киево-Печерских преподобных. Среди святынь епархии – икона сщмч. Никодима (1871-1919), епископа Белгородского, уроженца села Тельвиска, что в пяти километрах от Нарьян-Мара. В 2017 году епархии переданы частицы св. мощей Святителя Тихона, Патриарха Московского и всея Руси, св. благ. кн. Александра Невского и св. муч. вел. кн. Елизаветы. Иконы святых с мощевиками находятся в Богоявленском кафедральном соборе.
В настоящее время на территории Нарьян-Марской епархии монастырей нет. До 1917 года единственной монашеской обителью, которая существовала на землях, вошедших в состав Нарьян-Марской епархии, являлся Ущельский Иовский монастырь, основанный в 1614 году прп. Иовом Ущельским. В 1764 году монастырь был упразднён; в 1901 году возродился как женская монашеская община; в начале 30-х гг. монастырские постройки разобраны.
В алтаре кафедрального собора находится икона Божией Матери «Всех скорбящих радосте» – образ XVIII века, во время Великой Отечественной войны вывезенный оккупантами в Германию и возвращённый российскими благотворителями в Отечество в начале XXI века.
Святынями епархии стали поклонные кресты: в центре Нарьян-Мара поморский резной поклонный крест из лиственницы, к основанию которого православные паломники полагают камни, привезённые со святых мест православного мира (Святая Земля, Афон, монастыри Кипра, Соловки…). Этот семиметровый крест установлен летом 2016 года на территории Богоявленского кафедрального собора. Поклонные восьмиметровые кресты, установленные на Новой Земле: на сопке Рубежная (2015 г.) и на острове Патриаршем (2016 г.). Поклонный восьмиметровый крест на западном берегу Печоры (2016 г.); шестиметровые тундровые кресты: путевой – в начале единственной дороги, соединяющей Нарьян-Мар с Большой Землёй (2015 г.) и в Большеземельской тундре в природном заповеднике Каменный Город (2016 г.).
Ежегодно духовенством епархии и паломниками совершаются летние и зимние крестные походы на городище Пустозерска, первого Заполярного города Руси, основанного в 1499 году и ставшего заполярным форпостом русской государственности и Русской Православной Церкви.
[1] Хомич Л.В. Ненцы. Историко-этнографический очерк. М.-Л., 1966, С. 32-36
[2] ГААО. Ф. 538. Оп. 1. Д. 12. Л. 13.
[3] Вехов Н. Миссионеры в русской Арктике. // Уральский следопыт. 2001. № 2. С. 7